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Nov 16, 2023

BMW i3は米国でEVのカルトクラシックに

BMW の i3 は、ブランドの他のラインナップとは一線を画す、その風変わりな未来的な外観でカルト的な人気を集めています。 BMW が 2013 年に i3 電気ハッチバックを発売したとき、それは自動車メーカーの

BMW の i3 は、ブランドの他のラインナップとは一線を画す、その風変わりな未来的な外観でカルト的な人気を集めています。

BMW が 2013 年に i3 電気ハッチバックを発売したとき、それは自動車メーカー史上初の量産型完全電気自動車でした。

i3 は、4 つの座席、後部ヒンジ付きのバックドア、カーボンファイバー強化プラスチック製のフレームを備えた風変わりな小さな車で、ブランドの他のラインナップとは劇的に異なっていました。

これは仕様によるものでした。 BMWは、中核顧客にスポーティなセダンや広々としたSUVを放棄するよう説得しようとしていたわけではない。目標は、早期にEVを採用した人々に同社を試してもらうことにあった。

その計画はおそらくうまくいきすぎた。 i3 が米国のディーラーに並び始めたとき、BMW 支持者はほとんどそれを無視しましたが、新しい顧客がこの車を探しにやって来ました。

同社は2021年までに中核顧客に再び注力する準備を整え、2030年までにBMWの全販売台数の50％をEVにするという目標を設定した。

2022年1月、BMWはi3の生産を完全に中止し、代わりにi4やiXのような、より大型で航続距離の長いEVオプション（同ブランドの他のモデルと同じ外観の車）に注力すると発表した。

i3 が米国で販売された 9 年間で、売上の半分強が初めて BMW を購入するユーザーに渡されました。 しかし、エドマンズのデータ​​によると、販売台数は5万台未満で、多くの場合大幅な割引価格で販売された。

「電動化は何か違うものになった」とBMWのデザインリーダー、ドマゴジ・デュケック氏は昨年ブルームバーグに語った。

「これらの早期採用者だけをターゲットにするわけではありません。 何世代にもわたってBMWを購入してきた顧客ベースに手を伸ばさなければなりません。」 同様の動きが業界の多くの分野で起こっています。 レガシー自動車メーカーは電動モデルを主流に据える中で、大型で航続距離の長い車を提供することで消費者の混乱を最小限に抑えようとしている。

この戦略は米国のドライバーを内燃機関から遠ざけるために必要なステップであることは間違いないが、EVの動力となる高価で重いリチウムイオン電池を配備するには非効率な方法だ。

市場から姿を消しつつある小型軽量モデルを愛用してきた人にとっては、ほろ苦い瞬間でもある。

i3 ほど愛されている小型 EV はほとんどありません。 世界中で 250,000 台を超える車両が生産され、この車は、その独特のスタイル、驚くべきパフォーマンス、十分な航続距離、お買い得な価格を高く評価するオーナーの熱心なファンを築いてきました。

オンライン フォーラムでは、これらのドライバーは自分の車に動物の名前を付けています。白黒のモデルは「パンダ」です。 灰色の「イルカ」について、通常はペット、子供、さ​​らにはロマンチックなパートナーに対してのみ使用される用語で話します。

ジム・ニールは 7 年前に気まぐれに i3 を購入しました。 フロリダ州メルボルンに住む74歳の元コンピューター科学者ニールさんは、前の車であるトヨタ・プリウスを整備のためにディーラーに持って行ったが、オイルの燃焼による問題の解決を拒否され、憤慨して立ち去った。 帰宅途中、彼は車で買い物に行くことにした。 まず、彼は日産リーフに試乗しましたが、気に入らなかったそうです。 それから彼はBMWのディーラーに立ち寄りました。 「自分が BMW のような人間だとは思ったこともなかったので、ただ車で通り過ぎようとしただけです」と彼は振り返る。 「しかし、ディーラーの前にこれらのものが4、5個並んでいて、それが私の注意を引きました。」

一度ハンドルを握った後、ニールはその車の静かでスムーズな加速に魅了され、その場で車を購入しました。

「これまで運転したことのないものでした。 めちゃくちゃ楽しかったです」と彼は言う。 「今でも、その車から降りると、振り返って車を見なければなりません。」

ニールの i3 には「レンジ エクステンダー」（オーナーの間で「レックス」として知られるオプションの 2 気筒ガソリン エンジン）が搭載されていますが、バッテリーが提供する 80 マイル (129 km) 以上の航続距離を必要とすることはほとんどありません。

タンパ近くの娘を訪ねるために 130 マイルのドライブをすることもあり、そのために「ハイパーマイル」を試みることもあります。つまり、航続距離を最大にするために裏道をゆっくりと運転することです。